从水表的发展史上看，水表基本可分为这几个时代。
第一代：机械水表


 
第二代水表：预付费卡表


 
第三代水表：有线远传表


 
第四代水表：无线远传表


RF型，LORA型，均属于此类，不过距离长短不同，基本是五十步与一百步的区别。

 
第五代水表：NB-IOT和蓝牙为代表的无集中器式无线远传水表。

对比：
 
NB-IOT是窄带物联网表，其特点是每块水表自带窄带通讯模块，无需集中器，可直接连接运营商的云网发送数据，因此没有通讯距离的限制，也不需要额外的辅助工具。
 
但NB-IOT最大的缺点是目前信号覆盖严重不足，信号强度也普遍偏低，稍微差一点的环境，如墙角、井下、山区、农村等地方，就无法正常通讯。而且由于本身的技术特点，NB-IOT无法使用信号中继器，只能寄希望于运营商增加地区信号，而这在三到五年内都是个无法解决的难题。
 
另外，由于NB-IOT本身技术与手机和电脑都无关联，因此在缴费充值时，需要单独的管理软件和充值软件之间内部对接，对接过程中会有一定的故障率。
 
蓝牙水表是针对智能手机的普及而产生的物联网表，其特点是水表与手机直接连接，可互动进行一切操作，而手机自带的WIFI上网功能与4G上网功能，保证了所有的互动操作都同步传输到服务器端。
 
由于水表数据量很小，因此而产生的上网流量几乎可以忽略不计。而其最大的优点，在于手机的移动性，保证了无论蓝牙水表安装在任何环境下，都能通过与手机的连接获得良好的网络通讯环境。另外，由于智能手机是远程充值缴费的必要手段，因此无需额外安装管理软件，可直接在水表软件中集成，整体性能更可靠。